16 km de randonnée pour partir à la découverte Valkenburg et sa vallée de marne. Balade bucolique au Pays-Bas entre nature et histoire!
Introduction
Boucle
Distance
Temps en mouvement
Dénivelé positif
Altitude maximum
Altitude minimum
Conseils
Niveau Intermédiaire. Quelques escaliers mais pas de difficultés techniques.
Types de sentiers
Sentier de randonnée en montagne : 199 m
Sentier de randonnée: 3,83 km
Chemin: 4,29 km
Sentier pédestre: 1,96 km
Rue: 711 m
Route: 2,64 km
Sommaire
La randonnée
Réalisée le 23 mai 2024.
Cela faisait longtemps que je voulais faire une randonnée à pied autour de Valkenburg. Je connais déjà cette région pour y avoir fait plusieurs randonnées cyclotouristes.
Cet itinéraire est tout particulièrement intéressant pour sa diversité sur une courte distance. Vous passerez par le centre historique de Valkenburg (un peu l’équivalent de Spa en Belgique), mais aussi à travers diverses réserves naturelles et apercevrez plusieurs lieux historiques comme les maisons troglodytes ou catacombes du 2eme siècles.
Bref vous avez de quoi passer une journée complète entre la rando, les visites et autres charmantes terrasses pour se désaltérer disposées tout au long du parcours.
Randonnée de 16 km à Valkenburg aux Pays-Bas: Une escapade au cœur de la nature et de l’histoire du Limburg Hollandais.
Valkenburg, une ville au charme indéniable
Nichée au cœur du Limbourg néerlandais, Valkenburg est une ville pittoresque qui séduit par son riche patrimoine historique, ses paysages naturels spectaculaires et ses nombreuses attractions touristiques. Située dans le Parc national du Geuldal, elle offre un cadre idyllique pour les amateurs de randonnée, de vélo et de découvertes en plein air.
Un passé fascinant
L’histoire de Valkenburg remonte à l’époque romaine, comme en témoignent les vestiges d’une villa romaine découverts dans la ville. Au Moyen Âge, elle était une ville fortifiée importante, ce qui explique la présence de son imposant château, datant du XIe siècle. La ville a également connu une période faste au XIXe siècle, devenant une station thermale populaire auprès de l’élite européenne.
Un centre-ville plein de charme
Aujourd’hui, Valkenburg est une destination touristique familiale très appréciée. Son centre historique, avec ses rues pavées, ses maisons historiques et ses nombreux monuments, vaut le détour. Parmi les incontournables, on trouve la De Geulpoort, une porte médiévale qui donnait autrefois accès à la ville, et le Château de Valkenburg, qui abrite un musée retraçant l’histoire de la ville.
Le départ
Notre randonnée de 16 km débute au seul parking gratuit disponible non loin du centre, dans la rue Oosterweg. Après avoir laissé la voiture, nous remontons la rue et empruntons plusieurs petites ruelles pour rejoindre le centre historique de Valkenburg. Nous passerons notamment devant la magnifique De Geulpoort.
La Geulpoort, ou Porte de la Gueule, est une porte médiévale de Valkenburg, construite au XIVe siècle et démolie en 1644. Reconstruite en 2014, elle est aujourd’hui une attraction touristique populaire offrant une vue panoramique sur la ville et la vallée de la Gueule. Elle abrite un centre d’information touristique et une exposition sur son histoire. Symbole du patrimoine de Valkenburg, la Geulpoort rappelle le riche passé de la ville.
Le long de la rivière Geul
Nous poursuivons notre chemin le long de la rivière Geul à travers le quartier Odapal et passons devant le Dinos Wandelpark, un parc d’attractions sur le thème des dinosaures qui plaira aux enfants. Nous traversons ensuite la rivière sur un petit pont et prenons à droite, longeant plusieurs entrées de grottes.
Parmi celles-ci, le Museul Roman Catacombs vaut particulièrement le détour si vous avez le temps. Ce musée unique abrite des catacombes romaines du IIe siècle, les seules aux Pays-Bas.
En face du musée, vous pouvez apercevoir le grand centre Shimano Experience, un paradis pour les amateurs de vélo. Nous continuons la route et passons devant plusieurs cafés avec des terrasses bien aménagées, parfaites pour une pause gourmande.
la réserve naturelle d’Ingendael
Nous quittons ensuite la route pour emprunter un sentier le long de la rivière et entrons dans la réserve naturelle d’Ingendael. Cette réserve abrite une faune et une flore variées, avec notamment des orchidées sauvages et des oiseaux de proie. Le sentier devient plus étroit et longe des murs de marne, des formations géologiques spectaculaires.
Nous passons ensuite devant la Carrière Paradijsbergske, une ancienne carrière de marne transformée en réserve naturelle. Nous rejoignons la route et passons devant des cafés si l’envie d’une pause se fait sentir.
Vers Curfsgroeve et Berg en Terblijt
Nous empruntons ensuite un sentier dans les bois qui monte assez fortement. Après environ 1 km de marche en forêt, nous arrivons devant des escaliers en acier qui permettent de monter en altitude rapidement. Un peu plus loin sur votre droite, vous remarquerez un point de vue paisible sur un petit lac.
Plus loin sur votre gauche, vous arriverez au point de vue remarquable sur Curfsgroeve, une ancienne mine de marne. Prenez le temps d’admirer cette vaste vue et d’observer les rapaces qui y ont élu domicile.
la Curfsgroeve, également connue sous le nom de Groeve Staal, est une ancienne mine de marne reconvertie en un havre de paix naturel. Exploitée pendant plus de 70 ans, de la fin des années 1920 jusqu’en 2009, cette vaste excavation à ciel ouvert a laissé derrière elle un paysage spectaculaire de parois rocheuses abruptes, de falaises imposantes et d’un large fond de grotte.
Depuis la cessation de l’activité minière, la nature a repris ses droits sur la Curfsgroeve. La végétation s’est développée, créant un habitat unique pour une faune et une flore diversifiées. On y trouve notamment des populations importantes de wildes bijen (abeilles sauvages), qui jouent un rôle crucial dans la pollinisation des plantes.
Aujourd’hui, la Curfsgroeve est un site naturel protégé par l’association Het Limburgs Landschap. Un sentier de randonnée accessible à tous permet de découvrir les différents points de vue de la grotte et d’apprécier la beauté sauvage du paysage.
La marche continue en effectuant le tour de cette vaste mine à travers plusieurs sentiers. Nous tournons ensuite à droite sur une route pittoresque de campagne bordée de plantations d’arbres fruitiers. Nous traversons ensuite le village de Berg en Terblijt, un village typique du Limbourg avec ses maisons en pierre et ses ruelles étroites.
Dans la rue Op de Bies, vous passerez devant une petite ferme qui vend directement son miel.
Le long des habitations troglodytiques
Le sentier descend et nous fait rebrousser chemin. Nous tournons ensuite à gauche dans une rue qui monte et passons devant les habitations troglodytiques De Rotswoning. Ces habitations uniques, creusées dans la roche calcaire, sont un témoignage fascinant de l’histoire de la région.
Creusées à même la roche calcaire, ces habitations uniques datent du XVIIIe siècle et servaient à l’origine de refuges pour les mineurs qui extrayaient la marne dans les environs.
Aujourd’hui, le site de De Rotswoning a été restauré et transformé en un musée vivant qui permet aux visiteurs de découvrir le mode de vie des habitants troglodytiques d’autrefois. Les visiteurs peuvent explorer les habitations aménagées avec des meubles et des objets d’époque, s’imaginant aisément la vie quotidienne des occupants.
Le site abrite également un café et une boutique de souvenirs, où les visiteurs peuvent se détendre et se procurer des produits locaux.
Le Château Saint-Gerlach
Nous prenons ensuite un sentier qui monte dans la forêt pour redescendre plus loin vers la route. Nous continuons sur la route pour revenir vers la réserve naturelle traversée à l’aller, mais juste avant, nous prenons un sentier vers la gauche à travers les prairies (et les marécages en période de pluie).
Nous traversons la Geul et passons au bord du magnifique Château Saint-Gerlach. Ce château du XIIe siècle, entouré de douves et de jardins luxuriants, abrite aujourd’hui un hôtel et un restaurant de luxe. Vous pouvez visiter le domaine du château pour admirer son architecture et son cadre paisible.
Vous remarquerez ces magnifiques jardins ‘salon de thé’ au passage.
Derniers kilomètres le long de la Geul
En quittant le château, nous marchons une longue ligne droite à travers la prairie. Nous revenons ensuite vers le centre de Valkenburg par divers sentiers et rues. Le retour au parking se fait par un itinéraire plus tranquille le long de la Geul.
Arrivée au parking
Après environ 16 km de marche, nous retrouvons enfin le parking du départ. Cette randonnée nous a permis de découvrir la ville de Valkenburg et ses environs sous un autre angle, en profitant de la beauté des paysages et de la richesse du patrimoine historique.
J’espère que cette description détaillée vous a donné envie de faire cette randonnée à Valkenburg. N’hésitez pas à me contacter si vous avez des questions.
Carte
Points d’intérêts
Valkenburg
Valkenburg est située dans le sud-est des Pays-Bas dans le Limbourg méridional à 14 kilomètres de Maastricht et à une vingtaine de kilomètres de la frontière belge. La ville de Fauquemont est située en région du Heuvelland.
Valkenburg est connue aujourd’hui pour son aspect touristique et tout spécialement pour son marché de Noël troglodyte. La ville possède également la plus vieille gare des Pays-Bas.
Marne (géologie)
La marne est une roche sédimentaire, mélange de calcite (CaCO3) et d’argile dans des proportions à peu près équivalentes variant de 35 % à 65 % (autre notation : (50 ± 15) %). Au-delà de 65 % de calcaire, il s’agit d’un calcaire argileux, tandis qu’en deçà de 35 % de calcaire, on parle d’argile calcaire (parfois « argile calcareuse » ou « argile calcarifère »).
Les alternances marne-calcaire sont très fréquentes dans les séries sédimentaires et portent le nom de formation marno-calcaire.
Sa sensibilité à l’eau favorise les instabilités de pente. Le fluage des marnes ou des formations marno-calcaires, le glissement de terrain et le ravinement sont à l’origine de catastrophes régulières.
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