GR65 – Etape 7 – Saint Come d’Olt à Estaing

19 km pour mon étape 7 sur la voie du Puy, ou GR65: De Saint Come d’Olt à Estaing. Vous trouverez ici mon journal, un guide complet de l’étape, le fichier GPX à télécharger ainsi qu’une sélection de logements.

Mon journal

28 juillet 2025

Nous avons quitté Saint-Come-D’olt ce matin assez tôt avec la lumière du soleil rasant. ce vieux village est vraiment beau. Nous quittons le village par la porte Théron.

Nous avons longé la rivière Le Lot toute la journée en passant 2 vieilles églises assez remarquables: Saint-Hilarian-Sainte-Foy et Saint-Pierre-de-Bessuéjouls. On y rencontre d’autres marcheurs que nous croisons de temps en temps depuis quelques jours… ils ont l’air épuisé et redoute une montée raide plus tard dans la journée.

Plus tard nous sommes passé par le centre d’Espalion. On y a fait quelques courses pour manger ce midi.

La montée a été forte avec des passages à plus de 20%, mais la vue au sommet en vau la peine. c’est aussi la seule difficulté de la journée sur une étape relativement courte. On en profite pour manger au sommet avec vue sur la vallée du Lot.

Ensuite on descend à nouveau dans la vallée et arrivée au village d’Estaing. On m’avait prévenu que c’était un très beau village, mais la vue en arrivant avec le village sur ‘l’autre rive.. WOW! Magnifique!

Après notre arrivée au gite, nous avons été nous promener dans le village jusque au château. j’aime beaucoup le style médiévale conservé ici. Gite ou je suis resté pour la nuit: Gite d’étape Saint-Christophe.

Le repas du soir au gite se fait avec Gérard et un autre marseillais de plus ou moins mon âge qui se demande ce qu’il fait sur le GR65. Une personne perdue et fortement déprimée. La propriétaire du gite nous fait un repas avec du chili corne carne et du riz. Ce n’est pas trop locale mais au moins ca nous recharge bien en énergie!

Strava a planté sur mon téléphone et n’a pas enregistré l’intégralité du parcours parcours. j’ai donc passé un peu de temps à le reconstituer avant que ma mémoire ne l’oublie.

Introduction

L’étape

Adieu à Saint-Côme-d’Olt par la Porte Théron

Je quitte Saint-Côme-d’Olt alors que les premiers rayons du soleil rasent les façades de pierre. Pour sortir du cœur médiéval, je franchis la Porte Théron, l’un des vestiges les plus emblématiques des anciennes fortifications du village.

Cette porte, surmontée d’une tour carrée, témoigne du passé défensif de la cité. Au Moyen-Âge, Saint-Côme était une place forte protégée par des remparts percés de trois entrées seulement. En la traversant, j’imagine les milliers de pèlerins qui, depuis des siècles, ont emprunté ce même passage pour s’enfoncer dans la vallée. C’est une sortie solennelle qui marque la fin de mon séjour dans ce village circulaire avant de rejoindre les berges du Lot.

L’église Saint-Hilarian-Sainte-Foy : Un joyau roman

Peu après le départ, je tombe sur l’église Saint-Hilarian-Sainte-Foy de Perse, située en périphérie d’Espalion. C’est un monument remarquable, tant par son ancienneté que par sa finesse architecturale. Construite en grès rouge au XIe siècle, elle incarne l’art roman dans toute sa pureté.

Ce lieu est indissociable du GR65. Historiquement, elle était une halte spirituelle majeure où les marcheurs venaient chercher protection avant de poursuivre leur route. Sa particularité réside dans son tympan sculpté, représentant le Jugement Dernier, et ses chapiteaux finement travaillés. Je prends un moment pour observer la richesse de ses détails ; on sent que cet édifice a été conçu pour impressionner et guider les voyageurs de la Via Podiensis depuis près de mille ans.

Halte à Espalion, la ville des ponts

Je poursuis ma route en longeant le Lot pour entrer dans Espalion. Cette ville est une étape incontournable du chemin, offrant un contraste saisissant entre son animation moderne et son patrimoine historique. Je traverse le célèbre Pont Vieux, avec ses arches de grès rouge qui se reflètent dans l’eau, un site classé à l’UNESCO.

C’est l’endroit parfait pour se ravitailler. Je profite du passage en centre-ville pour faire quelques courses, car je sais que la suite du parcours s’annonce plus sauvage. Espalion marque une transition : on quitte le confort de la vallée pour se préparer à l’unique, mais redoutable, difficulté physique de la journée.

Saint-Pierre de Bessuéjouls : Une merveille cachée

Avant d’entamer la montée, je m’arrête à l’église de Saint-Pierre de Bessuéjouls. De l’extérieur, l’édifice actuel date du XVIe siècle, mais c’est en pénétrant à l’intérieur que l’on découvre son véritable trésor : une chapelle haute romane nichée dans le clocher.

Cette chapelle, dédiée à Saint-Michel, est accessible par un escalier étroit. Elle abrite un autel en pierre du XIe siècle d’une qualité exceptionnelle. Pour les pèlerins d’autrefois, ce passage à Bessuéjouls était synonyme d’élévation spirituelle. Je suis fasciné par la préservation de ce lieu. L’acoustique et la lumière y créent une atmosphère presque mystique, offrant un court répit avant l’effort physique qui m’attend.

L’ascension vers le plateau et l’arrivée à Estaing

Le chemin s’écarte ensuite de la rivière pour s’attaquer à un versant abrupt. Je confirme les dires des randonneurs croisés plus tôt : la pente est forte, dépassant par endroits les 20 %. Cependant, l’effort est récompensé. Une fois au sommet, je profite d’une vue panoramique sur toute la vallée du Lot pour mon déjeuner.

La redescente vers Estaing offre l’un des plus beaux chocs visuels de la Via Podiensis. En arrivant par les hauteurs de la rive opposée, la vue sur le village et son château imposant est tout simplement « WAOUH ». Estaing, classé lui aussi parmi les Plus Beaux Villages de France, semble flotter sur le Lot.

Estaing : Un joyau d’architecture et de foi

Je consacre l’après-midi à explorer ce village qui semble n’avoir pas bougé depuis le Moyen-Âge. L’élément central est évidemment son Château, dont la silhouette hérissée de tours domine l’horizon. Construit à partir du XIIIe siècle par la puissante famille d’Estaing, il est un exemple remarquable d’architecture seigneuriale mêlant défense militaire et confort Renaissance. Je parcours les ruelles et remarque les nombreuses maisons à colombages et les demeures en pierre de schiste qui témoignent de la prospérité passée de la cité.

Le lien avec le pèlerinage est ici omniprésent. Le Pont Gothique sur le Lot, avec ses piles massives et sa croix de pierre, est lui aussi classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il servait autrefois de barrière d’octroi mais surtout de passage sécurisé pour les marcheurs vers le centre. Juste à côté se dresse l’église Saint-Fleuret, où sont conservées les reliques de ce saint local. À l’intérieur, je m’arrête devant la statue de Saint-Jacques, rappelant que nous sommes sur l’un des tronçons les plus prestigieux de la route de Compostelle. La dévotion y est encore palpable, notamment à travers les vitraux et les ex-voto. Cette concentration de monuments historiques dans un si petit périmètre fait d’Estaing une étape où l’on oublie volontiers la fatigue pour s’imprégner de l’âme du Rouergue.

J’espère que cette description détaillée vous a donné envie de faire cette randonnée.
N’hésitez pas à me contacter si vous avez des questions.